L'Îlet à Guillaume

L'Îlet à Guillaume est un îlet en ruine. Installé sur un morne au confluent de la rivière Saint-Denis et du Bras Guillaume, il est situé sur le territoire de la commune de Saint-Denis, le chef-lieu, et on y accède par une variante du sentier de grande randonnée GR R2 qui débute près du pont Vinh-San, grimpe le long du rempart de La Montagne et descend dans le lit du fleuve avant de l'atteindre au prix de quelques lacets et de traverser ensuite la plaine d'Affouches.

Les bâtiments à l'abandon accueillaient autrefois un pénitencier pour enfants.

Il a été inscrit au titre des Monuments historiques par le préfet de La Réunion Pierre-Henry Maccioni en janvier 2008.

 
 "En 1863, le père Duboin, directeur de l'établissement de la Providence fit pour le compte de sa congrégation, l'acquisition d'un îlet, dit Îlet à Guillaume, situé près des sources de la Rivière Sait-Denis. Les pères du Saint Esprit y établirent une succursale et conduisirent ceux des jeunes gens dont la peine était la plus longue. L'îlet était difficilement accessible, un sentier abrupt, oeuvre des détenus, d'une largeur d'un mètre environ, serpentait au bord des remparts.
Sur un plateau verdoyant, était bâtie une maison à étages, occupée par les prêtres, des hangars pour les détenus et des magasins pour les vivres ; un canal en bois avait été construit par les enfants pour alimenter en eau l’îlet, à partir du bras Citron."

Extrait du livre de Catherine Lavaux "Du battant des Lames au sommet des montagnes"

(merci Max - lien à gauche)